【２月２８日】
娘が「どうなった？」と来た。「この家のほうはアンジョウ進んどるでぇ。お前のほうもちゃんとせなあかん」
「アンジョウ進んでるって、お父ちゃん､５億の話はどないなったん？」「あれは、値切った。」「ほんなら、３億にして貰うたん？」「３億にはならん。３千万ほど値切ったんや」
「なんやて！　お父ちゃん、３千万安ぅして貰うただけやのん？！　それやったら、４億７千万の借金抱えるのん？　借りたら返さなあかんねんよ！」「せやからお前､家賃保証してくれるんやから大丈夫やがな！」

そんな話の最中､確定申告の件で税理士から電話が入った。税理士はもともと娘の友人である。
「おとうちゃんがＢ社を気に入ってるみたいやねんけど、どないやろ？」と娘が聞くと､税理士は「そらぁやめささなあかんで」と言ったらしい。「せやけど、３０年間家賃保証してくれるらしいねん「それが問題や。うちの顧問先でも泣かされたトコが何軒かある。それは前にお父さんにも言うてあるねんけど・・・」

それから娘は老人と一緒に試算表を調べた。家賃保証のパンフレットもじっくり読んだ。
娘は生来数字に弱い。さっぱり判らない。判らないから老人に聞いた。老人は懸命に説明しようとした。老人はこれらの書類を本気で見たことは無かった。Ｂ社に任せておけば大丈夫だと思っていたし､この試算表は公庫にも提出したと聞いていたから､公庫が認めている内容に間違いなどあろう筈が無い。しかし、娘が聴いてくれるから､老人は頑張って説明しようとした。

「ありゃ？　この試算表は・・・４０年間家賃収入がおんなじや」「マンションって、古ぅなったら家賃下げなあかんやろなぁ」「せやけど、周りの家賃が高ぅなったら、家賃上げてもえぇかも知れへん」「家賃上げよう思うたら、綺麗にせなあかんやん」「そんな費用見込んであるんやろうか」
「お父ちゃん。家賃保証やいうてるけど、これ・・・互助会みたいなもんとちゃう？　パンフレットには、掛け金払うって書いてあるでぇ」「なにぃ　互助会やてぇ？！　あの会社が保証してくれるんとちゃうんか！」
もう一度税理士に電話した。「掛け金高いでしょ。家賃収入の５％位取られるんじゃないですか？」「新築のオーナーは家賃収入が潤沢だから掛け金をすんなり払うんですが､古くなったり､近所に新築が建つと途端に入居者が少なくなるんです。それで保証してくれるんだと期待していたら､家賃の値下げを要求されるらしいですよ。」「それやったら、家賃保証とちゃいまんがな！」「だからお父さん､言ってたでしょ。慎重に考えなあきませんって。」
娘は言った。「お父ちゃん､キャンセルしよう！　やめた方がえぇわ！」

老人は考えた。今までろくに見ていなかったパンフレットも見た。妻も一緒に見ていた。妻が言った。「お父さん､私らほんまにマンションに住みますのんか？」　そうだった。妻は､マンションに住む事を嫌がっていたのだった。この敷地の隅っこに家を建てて､マンションとは塀で仕切って欲しいと言った事もある。
老人は決心した。「考え直そ！」

（続く）